Бородач виргинский

Бородач виргинский (Andropogon virginicus) — вид цветковых растений рода Бородачевник (Andropogon) семейства Злаки (Poaceae).

Ботаническое описание

Вегетативные органы

Многолетнее травянистое растение. Период роста начинается, когда среднесуточная температура достигает около 16 °C. Стебли тонкие, прямостоячие, до 1,2 м высотой. Верхняя часть стебля почти цилиндрическая, в то время как нижняя — чуть приплюснутая.

Листовые влагалища плоские, опушённые. Лигула плёнчатая, хорошо развита. Листовая пластинка достигает 0,7—1,25 см в ширину и до 24 см в длину, её поверхность шершавая.

Генеративные органы

Соцветие — метёлка, состоящая из 2—4 кистей около 2,5 см длиной, в свою очередь, состоящих из колосков. Базальные ветви каждой кисти окружены вздутой жёлто-коричневой обёрткой, длина которой примерно равна длине колоска. Нижняя цветковая чешуя сидячего колоска имеет прямую ось длиной около 13 мм. У колосков, сидящих на цветоножках, ость отсутствует.

Созревание семян занимает от 6 недель до 2 месяцев.

Распространение

Бородач виргинский родом с юго-востока США, северная граница его ареала — Великие озёра. Кроме того, он был интродуцирован в Калифорнии и на Гавайях, где стал сорняком, а также в Австралии и Японии.

Экология

Для диких животных бородач виргинский является важным источником пищи. Многие виды млекопитающих поедают его зелёную массу, а зимой — семена, когда другие источники питания отсутствуют. Зубчатоклювые куропатки (Odontophoridae), особенно виргинская американская куропатка (Colinus virginianus), зависят от этого растения, поскольку его заросли служат местом их гнездования.

Хозяйственное значение и применение

Молодые побеги бородача виргинского едят коровы, более старые части растения животными не поедаются и содержат очень мало питательных веществ. Растение не требует удобрения и предпочитает размножаться, когда пастбище выбито скотом. Вот почему это растение может становиться инвазионным или сорным и может быть уничтожено только путём вспашки или сжигания. Кроме того, бородач виргинский подавляет рост других растений путём аллелопатии: из его отмерших тканей, например, разлагающихся листьев, высвобождаются химические вещества — гербициды. Болезни и другие проблемы у этого вида неизвестны.

В декоративном садоводстве бородач виргинский применяется из-за своей привлекательной оранжевой окраски, сохраняющейся до зимы. Кроме того, он предотвращает эрозию почвы, особенно когда растёт на бедной почве, где нет других растений.