Бетель (Píper bétle) — вечнозелёное многолетнее растение рода Перец. Листья имеют лекарственные свойства и используются как специи.
Распространение
Родиной бетеля считается Юго-Восточная Азия, скорее всего, её южная часть. В настоящее время выращивается в большинстве стран этого региона, а также в Индии и Шри-Ланке.
Ботаническое описание
Бетель вырастает до 1 метра, примечателен глянцевитыми сердцевидными листьями и белыми серёжковидными соцветиями.
Употребление
В Индии и странах Юго-Восточной Азии листья бетеля традиционно используются как тонизирующее средство. Их жуют вместе с гашёной известью и кусочками семян пальмы катеху (Areca cathecu). Гашёная известь используется для того, чтобы сохранить активные вещества в форме свободного основания, позволяя им проникнуть в кровеносную систему сублингвально. Семена пальмы катеху содержат алкалоид ареколин, который стимулирует слюноотделение (слюна окрашивается в красный цвет) и сам является возбуждающим средством. В таком виде бетелевая жвачка употребляется уже много столетий, возможно — тысячелетий. В настоящее время в различных странах к ней иногда примешиваются некоторые дополнительные компоненты, иногда — табак. Индийские уличные продавцы бетеля по желанию покупателя могут покрыть готовый свёрток бетелевой жвачки сусальным серебром, которое, как считается, дезинфицирует продукт.
Листья бетеля широко используются в народной медицине стран Южной и Юго-Восточной Азии в различных качествах, в том числе как возбуждающее, обезболивающее и антисептическое средство. В аюрведической медицине бетель известен как афродизиак. Его отвар и настой также иногда пьют как антибиотик. Настой используют также для лечения диспепсии, местного лечения запоров, в качестве противоотёчного и как вспомогательное средство при лактации. В Индии бетель используется также для выведения глистов.
Распространению бетеля, несмотря на множество отрицательных последствий для здоровья, способствует его чрезвычайно низкая стоимость, помноженная на тонизирующий эффект. По разным оценкам, употребляют листья бетеля от 10 до 20 процентов населения планеты. Свободно приобрести бетель можно практически везде в Южной и Юго-Восточной Азии.
Влияние на организм
В аюрведической медицине бетель известен, как обезболивающее и антисептическое средство. Аюрведический трактат Сахасрайогам (Sahasrayogam) утверждает, что экстракт листьев бетеля можно использовать для лечения аденоидов, астмы, бронхита, бронхиолита, кашля, коклюша, ларингита, мышечной боли, назофарингита, насморка, заложенности носа, пневмонии, ринита, рвоты, тонзиллита, удушья. Также в аюрведической медицине бетель известен, как афродизиак.
Бетель
Научная классификация
Домен: Эукариоты
Царство: Растения
Подцарство: Зелёные растения
Клада: Высшие растения
Сосудистые растения
Клада: Семенные растения
Отдел: Цветковые
Класс: Двудольные
Порядок: Перечноцветные
Семейство: Перечные
Род: Перец
Вид: Бетель
Международное научное название
Piper betle