Берёза чичибуенская

Берёза чичибуенская (Betula chichibuensis) — вид деревьев рода Берёза (Betula) семейства Берёзовые (Betulaceae).

Естественный ареал вида находится на известняковых обнажениях в горах Окучичибу и Китаками в центральной и северо-восточной части острова Хонсю. Вид находится под угрозой исчезновения из-за своей крайней редкости и ограниченного ареала.

Ботаническое описание

Кустарник или небольшое листопадное дерево, высотой 8-10 метров в дикой природе и около 5 метров в высоту у культивируемых экземпляров. B. chichibuensis очень долговечна благодаря своей способности прорастать, но ее самонесовместимость означает, что две особи должны находиться достаточно близко друг к другу для перекрестного опыления, что делает производство семян ненадежным в небольших популяциях.

Кора светло-коричневая и шелушащаяся. Ветви почти безволосые и могут достигать 3 мм в диаметре. Листья расположены на стебле поочередно, их форма — яйцевидная, острая, округлая или слегка сердцевидная у основания. Имеют длину 30-75 мм и ширину 15-45 мм, голые и зелёные на верхней поверхности, с нижней стороны покрыты белыми волосками. Имеют до 18 пар глубоких жилок и зубчатые, с 1-3 зубцами между каждым зубцом, заканчивающим вторичную жилку. B. chichibuensis моноэцифична: у особи есть как мужские, так и женские соцветия. Женские соцветия красно-фиолетовые и прямостоячие, а мужские соцветия распускаются весной с крошечными плодами-орешками каштаново-коричневого цвета и шириной около 0,15 мм.

Таксономия

Берёза чичибуенская имеет относительно мало таксономических отличий от своих ближайших родственников, включая Betula schmidtii и Betula chinensis, но мягкие листья с 18 парами жилок визуально отличают вид от других берез. Недавние исследования в Японии направлены на сбор полного хлоропластного генома B. chichibuensis и дальнейшее изучение её генетической структуры.

Распространение и среда обитания

Ботанический сад Несс, место проведения первой программы сохранения B. chichibuensis за пределами Японии.

Вид чрезвычайно редок в природе, произрастает только на нескольких известняковых обнажениях в горах японского острова Хонсю.